Enfin, un confluent à la jonction d'une petite vallée offre son hospitalité, l'endroit est plat et à l'abri du vent.
Une vieille carcasse de yak, encore recouverte de sa peau repose à l'écart. Dans le lit du torrent, marquées dans le limon, les traces du léopard des neiges sont encore bien visibles. Ces traces omniprésentes depuis bientôt une semaine, énormes et pesantes, parfois dans la neige, parfois dans la boue des torrents.
Peu importe, il faut décharger les yaks, leur entraver les pattes et faire le feu. Les quelques brindilles ramassées en chemin sont allumées et les bouses de yaks séchées rajoutées sur le foyer donnent une chaleur intense et invisible.
Le thé est mis à bouillir tandis que, accroupis et les mains tendues vers le foyer, nous regardons les étoiles naissantes dans le ciel couchant.
Le repas est vite avalé, la fatigue est là et la nuit sera courte...

Col après col